La Sociedad Matemática Alemana ofrece una noticia desalentadora:

Una investigación exhaustiva ha revelado un fraude generalizado en la publicación de matemáticas, donde las métricas y clasificaciones comerciales han incentivado la producción masiva de artículos sin sentido o defectuosos. El estudio destaca distorsiones impactantes —como una universidad sin departamento de matemáticas clasificada como la que alberga a los matemáticos más destacados— y la proliferación de megarevistas dispuestas a publicar cualquier cosa a cambio de una tarifa. Sociedad Matemática Alemana (DMV).
“Un estudio impactante expone un fraude generalizado en la investigación matemática”, Science Daily, 19 de septiembre de 2025. 19 de septiembre de 2025

«Un escándalo» entre los matemáticos

Se dice que esta revelación ha causado escándalo entre los matemáticos. Es comprensible. La mayoría de los profanos no pensarían que las matemáticas sean un lugar particularmente seguro para cometer fraude.

Aquí hay una pista sobre cómo se desarrolló el problema:

Hoy en día, la calidad de la investigación ya no se mide directamente por el contenido de las publicaciones, sino cada vez más por indicadores comerciales como el número de publicaciones/citas por autores o la «reputación» (factor de impacto) de las revistas. Estos indicadores se calculan de forma opaca y sin la participación de la comunidad científica por parte de proveedores comerciales, que los utilizan para impulsar las ventas de sus bases de datos en todo el mundo. Empresas fraudulentas ofrecen sus servicios específicamente para optimizar estas métricas. Esto es beneficioso tanto para las personas como para las instituciones, ya que una mejor clasificación, por ejemplo, en un ranking universitario, significa un mejor acceso a la financiación y (en un contexto internacional) la posibilidad de cobrar tasas de matrícula más altas y atraer a más solicitantes. El daño colateral es un alto porcentaje de publicaciones cuyo único propósito es impulsar los indicadores, pero que nadie lee porque no contienen nuevos hallazgos científicos o incluso son defectuosas.

En resumen, el sistema se mecanizó y comercializó. Nadie leía realmente lo que nadie escribía.

Finalmente, la represa colapsó

Del artículo de acceso abierto:

En noviembre de 2023, Clarivate anunció la exclusión de todo el campo de las matemáticas de la última edición de su influyente lista de «investigadores altamente citados». Esto impulsó a la IMU y al ICIAM a realizar una investigación más exhaustiva sobre el problema de las publicaciones fraudulentas en las ciencias matemáticas (véase [1]). Comprender el problema es una cosa; encontrar una solución y recuperar el control es otra. Con las recomendaciones que se presentan a continuación, nos gustaría iniciar el debate sobre cómo, como comunidad global, podemos lograrlo. Todos estamos preocupados. Afecta la esencia misma de la ciencia que tanto amamos.

I.A. Ilka Agricola, Lynn Heller, Wil Schilders, Moritz Schubotz, Peter Taylor, Luis Vega. Cómo combatir la publicación fraudulenta en las ciencias matemáticas: Recomendaciones conjuntas de la IMU y el ICIAM. arXiv, 11 de septiembre de 2025. DOI: 10.48550/arXiv.2509.09877

Quizás, si sus estrategias de reforma tienen éxito, puedan ayudar a otras ciencias en la misma situación. A principios de este mes, publicamos esta noticia: «Una red masiva de fraude está publicando miles de estudios falsos y el problema se está disparando. Estas redes son, en esencia, organizaciones criminales. La mala conducta organizada está contaminando rápidamente el historial científico mundial». (Tibi Puiu, ZME Science, 6 de agosto de 2025)

Artículo publicado originalmente en inglés por Science & Culture Today