La lista de científicos, profesores, estudiantes y otras personas que han enfrentado represalias o discriminación por su escepticismo público hacia el darwinismo es larga y creciente.

Un afortunado crítico de Darwin

En la Universidad Estatal de San Francisco, el profesor titular de biología Dean Kenyon fue retirado de la enseñanza de clases introductorias de biología. Una vez que fue un influyente defensor de la evolución darwiniana, Kenyon había llegado a dudar de partes clave de la teoría de Darwin y expresó esas dudas a los estudiantes en clase, incluida su creencia de que algunas características biológicas exhibían evidencia de Diseño Inteligente. Kenyon fue más afortunado que muchos críticos académicos de Darwin. Después de que su situación fuera publicada por un artículo en el Wall Street Journal, la universidad se avergonzó al reintegrarlo.1

La profesora de biología Caroline Crocker de la Universidad George Mason fue “prohibida por su departamento de enseñar tanto la evolución como el Diseño Inteligente” después de cometer el delito de mencionar el Diseño Inteligente en un curso sobre biología celular. “Es una violación de la libertad académica”, dijo a la revista Nature.2 Posteriormente, su contrato no fue renovado.3

El instructor de la universidad comunitaria de Oregón, Kevin Haley, fue despedido después de que se supo que criticaba la evolución en sus clases de biología de primer año. La universidad de Haley se negó a decir por qué no se renovó su contrato, pero algunos de los colegas de Haley estaban molestos porque los estudiantes que tomaron su clase de biología estaban comenzando a cuestionar la evolución en sus clases.4 Antes de la controversia sobre la evolución, Haley había sido considerado un excelente maestro. . De hecho, su exjefe de departamento lo había elogiado, diciendo que los estudiantes “perciben que él está interesado en ellos. Genera curiosidad y estimula su pensamiento. Esas son cosas que creo que no siempre están ahí en un profesor.”5

Discriminación y Bullying

Los científicos fuera de la biología que expresan escepticismo sobre el darwinismo también pueden enfrentar discriminación e intimidación. En la Universidad de Baylor, el matemático William Dembski fue despedido como director de un centro académico que había fundado para explorar la idea del Diseño Inteligente como alternativa a la evolución darwiniana, por definición aleatoria. Finalmente, su contrato de facultad tampoco se renovó y perdió su trabajo. Dembski, que tiene doctorados de la Universidad de Chicago y la Universidad de Illinois en Chicago, tenía credenciales académicas y publicaciones ejemplares, pero la facultad de biología de Baylor se había opuesto enérgicamente a su centro de investigación.6

La profesora de química Nancy Bryson fue destituida de su puesto como jefa de la división de ciencias y matemáticas de la Universidad de Mississippi para Mujeres después de que dio una conferencia a estudiantes de honor sobre algunas de las debilidades científicas de la evolución química-biológica. “Fui atacada duramente por colegas darwinistas”, explicó más tarde. “…los estudiantes de mi universidad entendieron el mensaje muy claramente, no hagan preguntas sobre el darwinismo.”7

En lista negra para nuevos puestos

A veces, los científicos pueden encontrarse en la lista negra si simplemente expresan apertura o simpatía por un examen crítico del darwinismo. El astrónomo Martin Gaskell fue uno de los principales candidatos para convertirse en director de un observatorio en la Universidad de Kentucky. En palabras de un miembro de la facultad de la universidad allí, “sus calificaciones… están muy por encima de las de cualquier otro postulante”.8 Pero Gaskell finalmente fue rechazado para el trabajo después de que la facultad de biología emprendió una guerra interna contra su contratación. ¿Por qué querían impedir que consiguiera el trabajo? En primer lugar, otros profesores percibían a Gaskell como “potencialmente evangélico”.9 Peor aún, aunque se identificó a sí mismo como un partidario de la evolución, en notas en línea para una charla sobre ciencia y fe, Gaskell discutió respetuosamente los puntos de vista de los defensores del Diseño Inteligente y reconoció que La teoría evolutiva moderna tenía problemas sin resolver, como cualquier teoría científica.

El caso Gaskell ilustra cómo algunos biólogos darwinianos no se contentan con detener la disidencia sobre su teoría dentro de su propio campo. También quieren censurar el desacuerdo con Darwin en otras disciplinas científicas. De hecho, a veces intentan silenciar a otros científicos para que no planteen el tema del Diseño Inteligente fuera de la biología sin ninguna referencia a la evolución. Eric Hedin fue profesor asistente de física en la Ball State University. Al igual que Gaskell, tenía una larga lista de publicaciones científicas revisadas por pares.10 Durante muchos años, enseñó una clase de honores interdisciplinaria en Ball State llamada «Los límites de la ciencia», que exploró, a como se lee, los límites de la ciencia.

Durante una pequeña parte del curso, Hedin discutió el debate sobre el Diseño Inteligente en física y cosmología, no en biología.11 El curso de Hedin recibió críticas positivas de los estudiantes.12 Sin embargo, el biólogo evolutivo ateo Jerry Coyne de la Universidad de Chicago y la Fundación Freedom from Religion presentó quejas.13 Ball State luego violó sus propios procedimientos y nombró un comité ad hoc repleto de críticos declarados del Diseño Inteligente, incluidos dos que hablaron en una conferencia previa del Día de Darwin organizada por Ball State Freethinking Alliance,14 un grupo cuyo «objetivo original ”, según su presidente, era “menospreciar la religión”.15 La clase de Hedin finalmente fue cancelada por Ball State. Además, el rector de la universidad emitió un código de expresión en el campus que no solo prohibía a los profesores cubrir el Diseño Inteligente en las clases de ciencias, sino también expresar su apoyo al concepto en las clases de ciencias sociales y humanidades.16

Notas

  1. Stephen Meyer, “Danger: Indoctrination, a Scopes Trial for the 90s,” The Wall Street Journal (December 6, 1993), https://www.discovery.org/a/93/(accessed November 24, 2020).
  2. Geoff Brumfiel, “Intelligent design: Who has designs on your students’ minds?,” Nature 434 (April 28, 2005), 1062-1065.
  3. See “Intelligent Design and Academic Freedom,” All Things Considered, National Public Radio (November 10, 2005).
  4. See Gordon Gregory, “Biology instructor’s doctrine draws fire,” OregonLive.com (February 18, 2000); Gordon Gregory, “Creationist instructor likely will lose his job,” OregonLive.com (March 28, 2000); Julie Foster, “Biology professor forced out; Pointed to flaws in theory of evolution, encouraged critical thinking,” WorldNetDaily.com (April 14, 2000), https://web.archive.org/web/20010427122836/http://www.wnd.com/news/article.asp?ARTICLE_ID=17856 (accessed November 25, 2020).
  5. Haley’s former department chair Bruce McClelland, quoted in Gregory, “Biology instructor’s doctrine draws fire.”
  6. Fred Heeren, “The Lynching of Bill Dembski: Scientists say the jury is out—so let the hanging begin,” The American Spectator 33 (November 2000), 44-51.
  7. Testimony of Nancy Bryson before the Texas State Board of Education, Transcript of the Public Hearing Before the Texas State Board of Education, September 10, 2003, Austin, Texas (Austin, TX: Chapman Court Reporting Service, 2003), 504-505.
  8. Email from University of Kentucky physicist Thomas Troland, quoted in Casey Luskin, “E-mails in Gaskell Case Show That Darwin Skeptics Need Not Apply to the University of Kentucky,” Evolution News and Views (February 10, 2011), https://evolutionnews.org/2011/02/e-mails_in_gaskell_case_show_t/ (accessed November 24, 2020).
  9. Casey Luskin, “Evidence of Discrimination Against Martin Gaskell Due to His Views on Evolution,” Evolution News and Views (December 15, 2010), https://evolutionnews.org/2010/12/evidence_of_discrimination_aga/ (accessed November 24, 2020).
  10. “Refereed Publications [of Eric Hedin],” Ball State University, https://web.archive.org/web/20130526183917/http://cms.bsu.edu/-/media/WWW/DepartmentalContent/Physics/PDFs/Hedin/PublicationsHedin%20(3).pdf (accessed November 24, 2020).
  11. John G. West, “Misrepresenting the Facts about Eric Hedin’s ‘Reading List’,” Evolution News and Views (July 11, 2013), https://evolutionnews.org/2013/07/misrepresenting/ (accessed November 24, 2020).
  12. Joshua Youngkin, “What Does Eric Hedin Really Teach? Self-Professed Agnostic Speaks Out About ‘Boundaries of Science’ Seminar,” Evolution News and Views (August 2, 2013), https://evolutionnews.org/2013/08/what_does_eric/ (accessed November 24, 2020); Joshua Youngkin, “Hedin Witness #3: ‘This Course Made Me a Better Learner,’” Evolution News and Views (August 9, 2013), https://evolutionnews.org/2013/08/hedin_witness_3/ (accessed November 24, 2020); Joshua Youngkin, “Dr. Hedin’s Student Could Teach Ball State University a Thing or Two,” Evolution News and Views (July 16, 2013), https://evolutionnews.org/2013/07/what_happened_i/ (accessed November 24, 2020).
  13. David Klinghoffer, “At Ball State University, Intimidation Campaign Against Physicist Gets Troubling Results,” Evolution News and Views (May 22, 2013), https://evolutionnews.org/2013/05/at_ball_state_u/ (accessed November 24, 2020).
  14. John G. West, “Questions Raised About Impartiality of Panel Reviewing Ball State University Professor’s Course,” Evolution News and Views (June 25, 2013), https://evolutionnews.org/2013/06/review_panel_or/ (accessed November 24, 2020); Joshua Youngkin, “Indiana Professors Question Ball State University’s Disregard For Rules on Academic Freedom,” Evolution News and Views (August 25, 2013), https://evolutionnews.org/2013/08/indiana_profess/ (accessed November 24, 2020); John G. West, “Clarifying the Issues At Ball State: Some Questions and Answers,” Evolution News and Views (September 13, 2013), https://evolutionnews.org/2013/09/clarifying_the_/ (accessed November 24, 2020).
  15.  “Atheist Rift!!,” BSU Freethought Alliance: The Official Blog of Ball State University Freethought Alliance (October 23, 2009), http://freethoughtbsu.blogspot.com/2009/10/atheist-rift.html (accessed November 24, 2020).
  16. John G. West, “Ball State President’s Orwellian Attack on Academic Freedom,” Evolution News and Views (August 1, 2013), https://evolutionnews.org/2013/08/ball_state_pres/ (accessed November 24, 2020).

Artículo publicado en inglés por John G. West Ph.D. en Evolution News and Science Today