En la década de 1980, la idea de dar un nuevo nombre al periodo geológico a partir de 1950 comenzó a tomar fuerza. En el año 2000, el químico atmosférico Paul J. Crutzen y el investigador de diatomeas Eugene F. Stoermer popularizaron el nombre de «Antropoceno», y su elección, a principios del milenio, resultó sin duda oportuna.
En sí misma, la idea no era nueva. Para marcar la influencia humana en la historia del planeta, ya contamos con la época del Holoceno.
El Holoceno, la más reciente de las dos épocas reconocidas formalmente que conforman el Cuaternario, es el último intervalo del tiempo geológico y abarca aproximadamente los últimos 11 700 años de la historia de la Tierra. Los sedimentos del Holoceno, tanto continentales como marinos, cubren la mayor superficie del planeta de cualquier época en el registro geológico, pero el Holoceno es único porque coincide con la historia tardía y posterior a la Edad de Piedra de la humanidad. La influencia humana es de alcance mundial y tan profunda que parece apropiado darle un nombre geológico especial a este período.
https://www.britannica.com/science/Holocene-Epoch
Según Britannica, el término Holoceno fue propuesto en 1867 y respaldado oficialmente en 1969 por la Comisión de Nomenclatura Estratigráfica de los Estados Unidos.
El Antropoceno (Era Reciente del Humano) comenzaría con el Rock n Roll
Habría sido la única época geológica empezando con un año calendario. Se acabaría esa vaga definición de «El Cretácico es un período geológico que comenzó hace 145 millones de años y terminó hace 66 millones de años» con la extinción de los dinosaurios y gran parte de la vida en la Tierra.
Ahora tenemos… 1950. Los Yankees de Nueva York ganaron la Serie Mundial en 1950. Y la gente sería libre de obsesionarse con todo lo que hemos escuchado en los medios modernos desde entonces como parte de lo que está «destruyendo el planeta».
Irónicamente, en un mundo donde los expertos nos acusan regularmente de ser demasiado antropocéntricos, de preocuparnos demasiado solo por los acontecimientos humanos, nombrar una nueva época geológica consagraría esa visión para siempre en la ciencia. Quizás la próxima época podría comenzar el 1 de julio de 2060, para conmemorar una importante iniciativa global sobre el clima o la paz…
Bueno, los geólogos no estaban felices
En Aeon, explica Ville Lähde,
A principios de marzo de 2024, un panel de expertos de la Comisión Internacional de Estratigrafía (CIE) votó para dirimir una cuestión que había preocupado a los geólogos durante años: ¿vivimos en el Antropoceno, la «era humana»? El resultado de la votación fue un claro negativo. En el ámbito de las disciplinas geológicas, el debate que se prolongó durante décadas prácticamente ha concluido.
Lähde lamenta la decisión. Pero, advertimos a los lectores, también menciona el «Capitaloceno», el «Angloceno» y el «Plantationoceno», que esperaban su oportunidad. Es probable que los geólogos ya sospecharan eso…
Artículo publicado originalmente en inglés por Science & Culture
