¿Qué más hay de nuevo en la campaña para explicar la explosión del Cámbrico en términos darwinianos, a pesar de la evidencia? Un artículo en The Australian dice: «Los fósiles encontrados en Gabón rescriben la línea de tiempo de la vida en la Tierra», como si encontrar una complejidad más primitiva ayudara a la historia evolutiva.

Los científicos creen que los fósiles descubiertos en el oeste de África han retrasado los albores de la vida multicelular en la Tierra en al menos 1.500 millones de años.

El grado de complejidad de los organismos recientemente descubiertos seguramente será objeto de acalorados debates.

Pero no puede haber ninguna duda de que las criaturas desenterradas de las colinas de Gabón, visibles a simple vista, han dado un vuelco a las líneas evolutivas estándar.

«El cursor sobre el origen de la vida multicelular compleja ya no es hace 600 millones de años, como se ha mantenido durante mucho tiempo, sino más o menos como 2,1 mil millones de años«, dijo Abderrazak El Albani, investigador de la Universidad de Poitiers y autor principal del estudio. . [Énfasis añadido.]

Los fósiles, que parecen representar organismos coloniales, varían de 12 centímetros a cinco pulgadas. ¿Qué son? ¿Edicáricos? Los fósiles en forma de galleta ciertamente no representan nada familiar, y los autores no establecen ninguna conexión con lo que vino después.

Hasta ahora, el conocimiento científico convencional sostenía que el planeta estaba poblado solo por microbios unicelulares hasta la llamada explosión del Cámbrico, una gran oleada de biodiversidad que comenzó hace unos 600 millones de años [en realidad,  530 millones o 540 como máximo ].

Formas de vida cada vez más complejas emergieron rápidamente de allí, creando eventualmente un árbol evolutivo con homo sapiens encima de una de sus ramas.

«La multicelularidad representa uno de los umbrales principales en la historia evolutiva», dijeron Philip Donoghue y Jonathan Antcliffe de la Universidad de Bristol en un comentario, también en Nature.

Pero el nuevo organismo, que parece haber vivido en colonias, muestra que el impulso hacia la complejidad comenzó mucho antes.

¡El artículo también afirma que estos organismos tenían un núcleo unido a la membrana que protegía sus cromosomas! Este anuncio no puede ayudar a la historia darwiniana. La complejidad anterior, sin afinidad con lo que siguió, no se ajusta a lo que Darwin tenía en mente. Tal vez la datación de los estratos es incorrecta. Si no, parece un truco precámbrico proverbial que tendrá «líneas temporales evolutivas estándar» hasta que el comité de control de daños de Darwin pueda inventar una nueva historia.

Avance rápido a la era de Ediacara, la NASA lanzó otro giro positivista en la revista Astrobiology sobre los enigmáticos animales que florecieron antes de la explosión del Cámbrico:

Las esteras microbianas que existían en los fondos marinos antes de la «explosión del Cámbrico» proporcionaron los cimientos para que surgiera la vida animal primitiva, según descubrió una nueva investigación que analiza las huellas fósiles de esa vida primitiva.

Cuando Charles Darwin escribió Sobre el origen de las especies y durante décadas posteriores, los científicos atribuyeron el comienzo de la vida animal al Cámbrico, eventualmente datado a unos 540 millones de años cuando surgieron trilobitas y otros organismos multicelulares en un período relativamente corto.

En los últimos años, sin embargo, se descubrió una complejidad sorprendente en el período inmediatamente anterior al advenimiento de la explosión del Cámbrico, revisando la visión científica de los orígenes de la vida multicelular más compleja en la Tierra.

«Para cuando llegamos al Cámbrico, que tiene organismos mucho más familiares, mucha de la evolución ya había sucedido en la Tierra«, dice la paleobióloga Mary Droser en el Instituto de Astrobiología de la NASA en la Universidad de California, Riverside.

Droser presenta una extraña idea de que las esteras microbianas causaron la aparición de los animales.

El alcance y la diversidad de las esteras microbianas que sirvieron de base para la biota Edicárica demostrarían ser aún más fundamentales para la ecología de estos hábitats antiguos. Las esteras ofrecen un camino alternativo al estilo de vida de flotación libre de algas y bacterias microscópicas como algo para que las nuevas y emprendedoras especies se adhieran o se alimenten de un lecho marino cambiante. La estabilidad y la complejidad ambiental proporcionadas por las esteras pegajosas hicieron que el extenso lecho marino sea habitable.

En este mundo mágico, las esteras microbianas hicieron que los animales evolucionaran, y los animales le devolvieron el favor:

La apariencia, la diversificación y la evolución de la biota Edicárica están inextricablemente ligadas a estas esteras. Los investigadores descubrieron que con el surgimiento de animales complejos surgen avances en las esteras microbianas, lo que revela la interacción ecológica entre las especies, dice Droser.

Y así, según la historia, la vida en evolución podría superar las tormentas y explotar los beneficios compartidos que se proporcionaron mutuamente. «Los primeros vertebrados de la Tierra, la movilidad, los primeros moluscos, los esqueletos, la reproducción de plantas y las luchas de población, como la competencia por los recursos y el espacio, que son componentes vitales de los ecosistemas animales modernos de hoy» eran solo cuestión de tiempo.

¿Cuál es la evidencia para esta narrativa? Droser solo presenta Dickinsonia, Spriggina y varios «callejones sin salida evolutivos» sin una conexión clara con las veinte nuevos filos o divisiones que aparecen en la explosión del Cámbrico.

«Argumentamos que el comienzo de la vida animal como la conocemos comienza en el Precámbrico», dice Droser. «Para cuando llegas al Cámbrico, todos los grupos principales están establecidos».

¿Qué? Hay una mentira flagrante para ti ¿Dónde están sus artrópodos? ¿Dónde están los ctenóforos, equinodermos, braquiópodos, etc.? ¿Dónde están los animales bilaterales con ojos, agallas y extremidades articuladas? Su única evidencia empírica para esta afirmación es una inferencia de patrones en esteras microbianas que podrían indicar la movilidad de algunos Edicáricos como Dickinsonia y Spriggina. «Los fósiles de Sprigginia [sic] son ​​algunos de los fósiles más complejos encontrados en el período de Edicáricos», dice entusiasmada. «Vagamente parecido a los trilobites de cuerpo blando, Sprigginia tiene una región similar a la cabeza y segmentos repetidos que recorren la longitud de su cuerpo».

Esto exagera grandemente la evidencia. No son segmentos verdaderos, y una región en la «cabeza» no es una cabeza. Meyer consideró a

Spriggina en detalle en su libro Darwin’s Doubt (págs. 82-85), citando a numerosas autoridades como Conway Morris, Valentine y Erwin, que no creen que exista una conexión con ningún animal de Ediacara a la biota del Cámbrico. De hecho, como Meyer explica en la página 86 y siguientes, los mismos Edicáricos estallaron en la escena. La mayoría de los paleontólogos creen que los Edicáricos se extinguieron antes de la aparición repentina de veinte nuevos filos o divisiones animales en el Cámbrico. Los astrobiólogos de la NASA crean un puente falso a través de la división que no puede soportar el peso de todos los nuevos planes corporales que necesitan cruzar.

Irónicamente, otra publicación en la revista Astrobiology socava la «teoría del oxígeno» para el aumento de complejidad en los animales del Cámbrico.

Un estudio realizado por los geoquímicos de la Universidad de California en Berkeley presenta nueva evidencia de que los altos niveles de oxígeno no son críticos para el origen de los animales.

Los investigadores encontraron que la transición a un mundo con un océano profundo oxigenado ocurrió entre 540 y 420 millones de años atrás. Lo atribuyen a un aumento en el O2 atmosférico a niveles comparables al 21 por ciento de oxígeno en la atmósfera actual.

Este aumento inferido viene cientos de millones de años después del origen de los animales, que ocurrió hace entre 700 y 800 millones de años.

Básicamente, los animales ya habían llegado antes de que el oxígeno disuelto fuera suficiente para contribuir a la «emergencia» de los animales. Demasiado para esa explicación.


Imagen: Dickinsonia, por Verisimilus de Wikipedia en inglés [GFDL, CC-BY-SA-3.0 o CC BY 2.5], a través de Wikimedia Commons.

Artículo publicado en inglés originalmente por Evolution News & Science Today