Un artículo de Yahoo! News ofrece el sensacionalista titular: «Un organismo increíble está evolucionando a la velocidad del rayo, más rápido de lo que jamás imaginamos posible». La nota de prensa en sí proporciona un buen resumen del artículo original1. Desafortunadamente, ni la sustancia del artículo ni el resumen de prensa popular respaldan el encabezado publicitado. El estudio identificó variación en los rasgos de este diminuto crustáceo. Sin embargo, no se desarrollaron nuevos rasgos complejos y no hubo evolución neta.

Como se afirma en el artículo vinculado anteriormente, «El estudio mostró que los organismos experimentaron presiones de selección cambiantes, pero que todas ellas finalmente se cancelaron, lo que significa que ningún rasgo dominante tomó el control e influyó en la evolución del organismo». Un comunicado de prensa de los autores de la Universidad Estatal de Arizona también señala que «El análisis de varios años de todo el genoma de casi 1.000 muestras genéticas de una población de Daphnia pulex muestra que la mayoría de los sitios genéticos experimentan una selección variable, con un efecto promedio cercano a cero, lo que indica poca presión de selección constante en diferentes momentos y una selección extendida a través de muchas regiones genómicas». (Énfasis añadido).

Nada espectacular

El artículo mismo señala:

Las secuencias genómicas de >800 aislamientos proporcionan información sobre patrones de selección que no se pueden obtener a partir de estudios de evolución molecular a largo plazo, incluidos los siguientes: la omnipresencia de una cuasi neutralidad en todo el genoma (coeficientes de selección neta promedio cercanos a cero, pero con una variación temporal significativa en torno a la media y poca evidencia de covarianza positiva de la selección a lo largo de intervalos de tiempo); la preponderancia de una selección positiva débil que opera sobre alelos menores; y una distribución en todo el genoma de numerosas pequeñas islas de ligamiento de selección observable que influyen en los niveles de diversidad de nucleótidos. Estos resultados sugieren que la selección fluctuante interanual es un determinante importante de los niveles de variación permanentes en las poblaciones naturales, desafían el paradigma convencional para interpretar patrones de diversidad y divergencia de nucleótidos y motivan la necesidad de un mayor desarrollo de expresiones teóricas para la interpretación de datos genómicos de poblaciones.

En vista de estas afirmaciones, parece un poco exagerado para Yahoo! Los editores de noticias titulan su artículo: «Un organismo increíble está evolucionando a la velocidad del rayo, más rápido de lo que jamás imaginamos posible». Si este es un excelente ejemplo del poder transformador de la evolución, la evidencia no es en absoluto impresionante.

Notas

  1. Lynch M, Wei W, Ye Z, Pfrender M. The genome-wide signature of short-term temporal selection [La firma genómica de la selección temporal a corto plazo]. Proc Natl Acad Sci U S A. 2024 Jul 9;121(28):e2307107121. doi: 10.1073/pnas.2307107121. Epub 2024 Jul 3. PMID: 38959040; PMCID: PMC11252749.

Artículo publicado originalmente en inglés por Jonathan MacLatchie en Evolution News & Science Today