Imagine ofrecer un gran premio en efectivo a cualquier grupo de investigación que pueda lograr el objetivo de hacer crecer una flor en un balde de tierra. Si se pregunta cuál es el desafío en eso: «¡Cultivamos flores de la tierra todo el tiempo!» – Será mejor que leas la letra pequeña. Porque este desafío te permite comenzar con nada más que el balde de tierra, junto con toda el agua y el aire que quieras.

A veces, podemos dar por sentado las cosas más comunes, cuando en realidad pueden ser exhibiciones de la más alta maravilla. Después de un duro invierno en el Medio Oeste, el suelo está congelado, los árboles están desnudos, la hierba es marrón y no se puede encontrar una flor. Pero luego, algo maravilloso se desarrolla a medida que la estación avanza hacia la primavera: el calor del sol derrite el suelo y el paisaje comienza a transformarse de la sombra de la muerte a la vida. En los bosques cercanos a nuestra casa, la primavera trae miles de campanillas azules que tapizan el suelo que parece muerto desde hace meses. Pronto, los narcisos florecen alrededor de la casa, seguidos por los tulipanes y el phlox, y el jardín se llena rápidamente de dientes de león amarillos, por desgracia. (Los dientes de león se consideran principalmente una maleza molesta donde vivo).

Un reto para los investigadores

Entonces, ¿qué tiene de difícil producir una flor a partir de un balde de tierra bien regada? Naturalmente, parece suceder prolíficamente, pero, por supuesto, todo comienza con una semilla. Entonces, el desafío para los investigadores es producir una semilla que se convierta en una flor, utilizando los ingredientes disponibles de tierra, agua y aire. ¡Juego activado!

A partir de un examen superficial, una semilla puede parecer una pequeña cosa bastante simple, pero un análisis más profundo revela capas de complejidad funcional. Lo siguiente destaca esto:

El desarrollo de semillas es un proceso complejo que requiere la integración coordinada de muchas vías genéticas, metabólicas y fisiológicas y señales ambientales. Los diferentes tipos de ciclos celulares, como la división celular asimétrica, la mitosis acitocinética, la división celular mitótica y la endorreduplicación, ocurren con frecuencia de manera secuencial pero superpuesta durante el desarrollo del embrión y el endospermo, estructuras de semillas que son productos de la doble fertilización.

RICARDO A. DANTE, BRIAN A. LARKINS AND PAOLO A. SABELLI, “CELL CYCLE CONTROL AND SEED DEVELOPMENT,” FRONTIERS IN PLANT SCIENCE, VOLUME 5 (2014).

Afirmar que los investigadores en bioquímica sintética no tienen idea de cómo formar ni siquiera una sola célula a partir de materiales prebióticos, y mucho menos las complejas interacciones de muchas células dentro de una semilla, no es una exageración. Si un centro de investigación bien equipado, atendido por los mejores científicos del mundo, no pudo producir una semilla o incluso una sola célula viva a partir de materias primas, ¿qué base hay para suponer que los procesos naturales aleatorios podrían hacerlo?

A como pasa el tiempo

El tiempo no es el boleto de oro para que la naturaleza logre producir un arreglo complejo y funcional de átomos que den como resultado una célula viva. Nuestras observaciones de los procesos naturales demuestran que, con el tiempo, los procesos naturales degradan todos los sistemas complejos y funcionales. Los autos nuevos se convierten gradualmente en restos oxidados; un periódico dejado afuera se convierte en pulpa sin información legible; una desafortunada zarigüeya muerta en un camino rural no se regenera con la luz del sol y la lluvia, sino que sufre descomposición. Cuanto más tiempo pasa, más se disuelven estos sistemas, hasta que se mezclan con el entorno circundante y se vuelven irreconocibles. La naturaleza degrada implacablemente los sistemas ricos en información, moviéndolos inexorablemente hacia un equilibrio caracterizado por mezclas homogéneas, casi desprovistas de información.

Si la naturaleza se ha mostrado una y otra vez como un agente de descomposición, ¿qué ha descubierto la ciencia sobre el desarrollo de las células? Sólo esto, que cada célula proviene de una célula preexistente. La suposición del materialismo, que en algún momento de la historia temprana de la Tierra surgió una célula de la «suciedad», carece por completo de apoyo observacional. Suponer que los efectos no guiados de alguna combinación de la gravedad y la fuerza electromagnética juntaron millones de átomos de suciedad, agua y aire en estructuras y mecanismos funcionales, interdependientes y fenomenalmente complejos de una célula viva, no está respaldado por la ciencia. Tal creencia ignora y desafía siglos de observaciones y estudios científicos. Es una fantasía que requiere un compromiso a priori con una idea, similar a creer que la Tierra es plana.

Mucho más allá de los límites humanos

La maravilla de la semilla se extiende más allá de su capacidad para convertirse en una flor u otro tipo de planta. El diseño de la semilla incluye la producción de miríadas de otras semillas a través de sucesivas generaciones de crecimiento.

Dadas nuestras observaciones de la naturaleza, y al darnos cuenta de que la inteligencia requerida para producir una semilla a partir de las materias primas de la Tierra supera con creces las limitaciones humanas, ¿qué podemos concluir que produjo tales maravillas como la grata vista de las flores primaverales? Atribuir su origen al diseño inteligente es una conclusión racional consistente con los hechos.

Artículo publicado originalmente en inglés por Eric Hedin Ph.D. en Evolution News & Science Today