Nota del editor: este artículo es una adaptación del nuevo libro del Dr. Travis, Thinking God’s Thoughts: Johannes Kepler and the Miracle of Cosmic Comprehensibility [Pensando los pensamientos de Dios: Johannes Kepler y el milagro de la comprensibilidad cósmica].

El astrónomo Johannes Kepler estaba convencido de que al estudiar el libro de la naturaleza de Dios, la adoración del Creador se eleva enormemente. En una carta dedicatoria al comienzo del Mysterium Cosmographicum (1596) pregunta: “¿Por qué, entonces, como cristianos, deberíamos deleitarnos menos en la contemplación [de la naturaleza], ya que nos corresponde honrar a Dios con verdadera adoración, venerarlo, para maravillarse con él? Cuanto más correctamente entendamos la naturaleza y el alcance de lo que nuestro Dios ha fundado, más devoto será el espíritu en el que se hace eso.”1

Señalando al creador

En la dedicatoria a los tres primeros libros de su Epítome de la astronomía copernicana (1619) escribe: “He sido hecho sacerdote de Dios, el creador del libro de la naturaleza. He compuesto este himno para Dios el creador”. 2 Que él vio la astronomía como un trabajo sagrado se ilustra aún más en la oración final al final de Harmonice Mundi (1619), citada aquí en su totalidad:

Me queda ahora, en el último momento, apartar mis ojos y manos de la tabla de pruebas, levantarlos al cielo, y orar devota y humildemente al Padre de la luz: ¡Oh Tú que por la luz de la Naturaleza mueve en nosotros el deseo de la luz de la gracia, para que por ella nos lleves a la luz de la gloria; Te doy gracias, Señor Creador, porque me has hecho deleitar en la obra de tus manos, y me he regocijado en las obras de tus manos. He aquí, ahora he llevado a término la obra de mi pacto, usando todo el poder de los talentos que me diste. He puesto de manifiesto la gloria de Tus obras a los hombres que leerán estas demostraciones, tanto como la deficiencia de mi mente ha podido captar de su infinidad. Mi intelecto ha estado listo para los detalles más precisos de la filosofía. Si algo indigno de tus intenciones ha sido propuesto por mí, miserable gusano que soy, nacido y alimentado en un lodazal de pecados, que tú quisieras que los hombres supieran, inspírame también a corregirlo; si he sido seducido a la temeridad por el maravilloso esplendor de Tus obras, o si he amado mi propia gloria entre los hombres, mientras avanzaba en el trabajo destinado a Tu gloria, perdónalo suave y misericordiosamente; y, por último, ten piedad y dígnate hacer que estas mis demostraciones sean conducentes a tu gloria y a la salvación de las almas, y de ninguna manera la obstaculicen.3

La línea final de la oración de Kepler es indicativa del valor que vio en el trabajo de su vida para los propósitos de la teología natural. Claramente, él creía que su trabajo apuntaba más allá del ámbito material hacia un Dios creador.

Kepler rechazó la idea de que la enorme escala del cosmos, o cosmología heliocéntrica, sugiriera que la humanidad es menos importante que en el modelo aristotélico-ptolemaico, más acogedor y geocéntrico. En otras palabras, no vio que el tamaño relativo o la ubicación geométrica tuvieran relación alguna con el significado humano en el gran esquema del mundo. En una carta a Herwart von Hohenburg fechada el 16 de diciembre de 1598, Kepler cita a Copérnico, quien había declarado: “Tan grande en verdad es el edificio de nuestro Creador Todopoderoso”, y luego agrega que “deberíamos sentirnos menos asombrados por la enorme y ancho casi infinito de los cielos que a la pequeñez de nosotros los seres humanos, la pequeñez de esta, nuestra pequeña bola de tierra.”4

Continúa diciendo que el hombre es «insignificante» en comparación con el universo, «sin embargo, uno no debe inferir de la grandeza una importancia especial» porque si el tamaño físico indica nuestra importancia a los ojos del Creador, entonces (bromea) «el cocodrilo o el elefante estaría más cerca del corazón de Dios que el hombre, porque estos animales superan en tamaño al ser humano.”5 Su afirmación implica directamente que es absurdo equiparar tamaño físico con valor objetivo o pensar que nuestra relativa pequeñez es indicativa de una universo que no es metafísicamente antropocéntrico.

Una ubicación afortunada

En cuanto a la ubicación de la tierra en órbita alrededor del sol central, Kepler consideró este arreglo como increíblemente afortunado para el filósofo natural que busca conocer la mente de Dios a través de su manifestación en la creación. Así, la posición del planeta natal del hombre demuestra su estatus privilegiado en la economía cósmica. En su comentario al Sidereus Nuncius de Galileo, Kepler escribe que el hombre fue creado para contemplar los cielos, y que por ser

adornado y provisto de ojos, no podía permanecer en reposo en el centro. Por el contrario, debe hacer un viaje anual en este barco, que es nuestra tierra, para realizar sus observaciones… No hay globo más noble o más adecuado para el hombre que la tierra. Porque, en primer lugar, está exactamente en el medio de los globos principales… Sobre él están Marte, Júpiter y Saturno. Dentro del abrazo de su órbita corren Venus y Mercurio, mientras que en el centro gira el sol.6

Como señala el historiador Dennis Danielson, “Esto es claramente una reconceptualización completa de lo que significa estar en el centro. Para ejercitar o actualizar adecuadamente su imagen divina, los humanos deben ser capaces de observar el universo desde un punto de vista ‘central’ pero dinámico y cambiante proporcionado convenientemente por lo que Kepler ve como esta estación espacial nuestra en órbita óptimamente ubicada.”7 Kepler continúa su argumento acerca de que la ubicación de la tierra es la más adecuada para el trabajo del astrónomo: “Nosotros en la tierra tenemos dificultad para ver a Mercurio, el último de los planetas principales, debido al brillo cercano y abrumador del sol. De Júpiter o Saturno, ¿cuánto menos distinto será Mercurio? Por lo tanto, este globo parece asignado al hombre con la intención expresa de permitirle ver todos los planetas.”8

El arte humano de Kepler

El historiador Max Caspar ofrece detalles pertinentes adicionales sobre la visión de Kepler:

¿Fue [la tierra] humillada al ser expulsada del centro del mundo? De ninguna manera… Por su movimiento alrededor del sol, sus habitantes podrán determinar el tamaño del mundo. La inclinación invariable del eje de la tierra se ocupa del cambio de las estaciones y produce una distribución equitativa de la luz del sol entre los habitantes de las distintas zonas… En este viaje alrededor del sol estacionario, el hombre puede observar con comprensión la maravilla del mundo en su diversidad de fenómenos. Porque todo está allí para el hombre.9

Danielson lo resume bien; él escribe que para Kepler, “solo con la abolición del geocentrismo podemos verdaderamente decir que ocupamos el mejor y más privilegiado lugar en el universo.”10 Verdaderamente, parece que el Creador pretendió específicamente el arte humano de la astronomía.

Notes

  1. Johannes Kepler, Mysterium Cosmographicum (Norwalk Connecticut: Opal Publishing, 1981), 53.
  2. Carola Baumgardt, Johannes Kepler: Life and Letters (New York: Philosophical Library Inc, 1951), 122–123.
  3. Johannes Kepler, The Harmony of the World (Philadelphia: American Philosophical Society, 1997), 491.
  4. Baumgardt, 48–49.
  5. Ibid., 49.
  6. Johannes Kepler, Kepler’s Conversation with Galileo’s Sidereal Messenger (Johnson Reprint Corp., 1965), 45.
  7. Dennis Danielson, “The great Copernican cliché,” American Journal of Physics 69 no. 10 (October 2001): 1032.
  8. Kepler, Kepler’s Conversation with Galileo’s Sidereal Messenger, 46.
  9. Max Caspar, Kepler (New York: Dover Publications, 1993), 386–387.
  10. Danielson, 1032. El argumento de Kepler ha sido adoptado y ampliado en la literatura contemporánea de diseño inteligente..

Artículo publicado originalmente por Melissa Cain Travis Ph.D. en Evolution News & Science Today