Dada su popularidad y aceptación generalizadas, es posible que no se haya dado cuenta de que la llamada hipótesis del mundo de RNA adolece de algunos problemas dramáticos. En la parte superior de la lista es el hecho bastante extraño que no hay evidencia para ello. Si bien los escépticos lo han señalado durante años, ahora también vemos que los evolucionistas están aclarando esta incómoda verdad. A saber, así es como Peter Wills y Charles Carter abren su reciente trabajo sobre biosistemas así:
El mundo del ARN es una etapa hipotética ampliamente adoptada de la evolución molecular, desprovista de enzimas proteicas, en la que todos los catalizadores funcionales eran ribozimas. Solo un hecho concerniente al Mundo de ARN puede establecerse por observación directa: si alguna vez existió, terminó sin dejar ninguna huella inequívoca de sí misma.
Incluso esto es un poco subestimado. Porque sin la suposición previa de la evolución, que puede y ha suscrito una amplia gama de especulaciones, hay precisamente cero razones para creer esta abrupta hipótesis. Nunca se han descubierto organismos que demuestren la hipótesis de un mundo de ARN en acción. Tampoco los científicos han construido ningún organismo de este tipo en sus laboratorios. Esto no es demasiado sorprendente porque nadie ha producido algo remotamente cercano a un diseño detallado de cómo podrían funcionar dichos organismos.
Wills y Carter también señalan evidencias negativas como la catálisis (las enzimas ARN no tienen la capacidad de funcionar en un amplio rango de temperaturas) y los «obstáculos imposibles» a la hipotética pero necesaria transición del Mundo ARN a algo parecido a las células actuales. Como Carter explica:
Tal aumento del ARN a la vida basada en células habría requerido una aparición inesperada de una proteína de tipo aaRS [aminoacil-tRNA sintetasa] que funcionó incluso mejor que su contraparte de ARN adaptada. Ese evento extremadamente improbable habría tenido que suceder no solo una vez, sino varias veces, una vez por cada aminoácido en el código genético-proteico existente. Simplemente no tiene sentido.
De hecho, simplemente no tiene sentido. Y sin embargo, a pesar de estos obvios problemas, el Mundo ARN ha sido un elemento básico de los libros de texto, presentado como un ejemplo plausible y probable de cómo evolucionó la vida al inicio.
Crédito de la imagen: DasWortgewand, a través de Pixabay.
Artículo publicado originalmente en inglés por Cornelius Hunter
