Un corresponsal menciona esta famosa afirmación de Karl Popper sobre la selección natural, con su palabra «retractarse», cargada de connotaciones históricas:
Sigo creyendo que la selección natural funciona de esta manera como programa de investigación. Sin embargo, he cambiado de opinión sobre la verificabilidad y el estatus lógico de la teoría de la selección natural, y me alegra tener la oportunidad de retractarme. Espero que mi retractación pueda contribuir, en cierta medida, a la comprensión del estatus de la selección natural.
Mehmet Elgin y Elliott Sober argumentan convincentemente que Popper simplemente cambió de tema, pero no de opinión. Véase su artículo «Popper’s Shifting Appraisal of Evolutionary Theory» (La cambiante valoración de la teoría evolutiva por parte de Popper), HOPOS 7 (primavera de 2017): 31-55.
Cabe señalar que, mucho después de la llamada «retractación», Popper colaboró con el neurocientífico John C. Eccles en The Self and Its Brain (El yo y su cerebro, 1977), una teoría de la mente decididamente no reduccionista. Posteriormente, Eccles publicó Evolución del cerebro: Creación del yo (1989), en la que afirmó:
Dado que las soluciones materialistas no logran explicar nuestra singularidad, me veo obligado a atribuirla a una creación espiritual sobrenatural. En términos teológicos: cada alma es una nueva creación divina que se implanta en el feto en desarrollo en algún momento entre la concepción y el nacimiento. Es la certeza del núcleo interno de la individualidad única lo que hace necesaria la «Creación Divina». Sostengo que ninguna otra explicación es sostenible; ni la singularidad genética con su azar inverosímil; ni las diferencias ambientales, que no determinan la singularidad de cada persona, sino que simplemente la modifican. Esta conclusión tiene una inestimable importancia teológica.
Popper calificó la obra de Eccles como «un logro extraordinario y un libro excelente». Creo que Popper y Eccles llegaron a creer firmemente en la existencia de una naturaleza con propósito.
Artículo publicado originalmente en inglés por Michael Flannery en Science & Culture
Crédito de la imagen destacada: Photo: Karl Popper, University of Vienna, © Hubertl / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0.
