Hay un grupo llamado Evolution Institute [Instituto de la evolución] que últimamente ha estado pregonando lo que se denomina «darwinismo universal». El Darwinismo Universal es la creencia de que la teoría de Darwin puede aplicarse fructíferamente a muchas disciplinas científicas, no solo a la biología. Desde este punto de vista, las explicaciones darwinianas para la complejidad pueden arrojar luz sobre la física cuántica, la cosmología, la neurociencia, la medicina y otras disciplinas científicas. La afirmación convencional de que “Darwin tuvo la mejor idea” es simplemente el enamoramiento inmaduro de los ateos con su propio mito de la creación. Pero hay un poco más de sustancia para el «darwinismo universal» de dicho instituto, de lo que normalmente se encuentra en lo íntimo del ateísmo.

En «Why Physics Needs Darwin» [Porqué la física necesita a Darwin], el Evolution Institute entrevistó recientemente a John O. Campbell, un académico independiente que ha escrito sobre el darwinismo universal.

Campbell:

Sorprendentemente bien desarrolladas teorías darwinianas han sido propuestas para explicar la creación y evolución de la complejidad no solo en genética y biología (incluida la psicología evolutiva), sino también en cosmología, física cuántica, neurociencia y prácticamente en cada rama de las ciencias sociales.

«Los sobrevivientes sobreviven»

La aplicación de la teoría de Darwin a todo, desde la mecánica cuántica a las ciencias sociales, implica tomar la «selección natural» como una metáfora. Darwin propuso que la adaptación biológica es el resultado de la reproducción diferencial de las variaciones hereditarias, y no hay adaptación biológica, reproducción, heredabilidad o variación en ningún ámbito, excepto la biología. La aplicación desenfocada de una metáfora a … bueno … todo … hace que un observador reflexivo se pregunte si la metáfora darwiniana no es mucho más que una tautología, una banalidad disfrazada de ciencia. Usted puede obtener una gran cantidad de kilometraje de «sobrevivientes sobreviven».

Hay, sin embargo, algo de sustancia en las afirmaciones de Campbell.

Campbell:

… esta ubicuidad [de las teorías darwinianas en las ciencias no biológicas] plantea la cuestión de «¿por qué el proceso darwiniano se observa tan ampliamente en la naturaleza?» Como su pregunta implica, esto puede tener que ver con la naturaleza de la existencia misma. Podríamos considerar que la existencia tiende a ser rara, compleja y frágil debido a la acción disipativa generalizada de la segunda ley de la termodinámica. La segunda ley es una de las leyes más fundamentales de la física y establece que la entropía total, es decir, el desorden, de un sistema aislado solo puede aumentar con el tiempo. Los procesos darwinianos pueden verse como el método de la naturaleza para contrarrestar esta tendencia universal hacia el desorden y la no existencia.

Teorias metafisicas

Las teorías que tienen que ver con «la naturaleza de la existencia misma» son teorías metafísicas, no teorías en la ciencia natural. La metáfora darwiniana de Campbell es realmente metafísica. Y, por supuesto, la metafísica es la base de todas las ciencias, ya sea implícita o explícitamente. ¿Qué es metafísicamente, uno puede preguntarse, que se puede «contrarrestar esta tendencia universal hacia el desorden y la no existencia»?

Campbell explica:

Creo que el concepto clave más importante es el conocimiento. Los diversos campos de estudio mencionados anteriormente involucran repositorios de conocimiento tales como genomas, funciones de onda cuántica, modelos mentales y modelos culturales. Para entender lo que realmente significa el conocimiento, necesitamos entender su inversa, ignorancia … la información es una medida de cuán ignorante fue el modelo. Este modelo, por cierto, podría ser cualquier sistema que intente predecir cualquier resultado en el mundo. Por ejemplo, podría ser un modelo científico, que proponga una cierta hipótesis; o el genoma de una especie, que intenta predecir las mejores formas de sobrevivir y reproducirse; o una función de onda cuántica, que predice probabalísticamente los estados futuros de los sistemas cuánticos … El conocimiento implica la reducción de la ignorancia.

Campbell tiene razón. La información es el principio inteligible de una cosa, es su forma, en términos clásicos, y la información implica la restricción de resultados. Un sistema sin información no tiene especificidad, ninguna forma y existe en un estado de máxima entropía. La forma reduce la entropía e introduce orden y especificidad. Un conjunto de letras de plástico arrojadas al suelo está en un estado de alta entropía, y el patrón de las letras no tiene sentido. Las fichas de un crucigrama alineadas por un jugador maestro están en un estado de baja entropía y están llenas de significado.

Forma y darwinismo

Lo que no está claro es esto: ¿qué tiene que ver este concepto milenario de forma con el darwinismo? La teoría de Darwin, después de todo, fue un intento radical de explicar la especificación biológica y la complejidad, las formas biológicas, sin un diseñador. En otras palabras, el darwinismo fue un intento de explicar la información biológica sin un diseñador. Si el diseñador actúa sobre un sistema, no necesitamos invocar a Darwin para explicarlo. Los sistemas ricos en información se explican fácilmente como el producto del diseño inteligente. De hecho, el conocimiento presupone inteligencia. En la medida en que el diseño altamente especificado pueda inferirse en un sistema, las explicaciones darwinianas (explicaciones sin inteligencia) carecen de valor.

El darwinismo no es un nivel de explicación para los sistemas ricos en información. Muchos sistemas sí acumulan diseño, pero tal acumulación necesariamente apunta, no a la «supervivencia de los sobrevivientes», sino a un diseñador. La acumulación de diseño, de la complejidad especificada en un sistema, es, en términos clásicos, teleología y teleología tiene profundas implicaciones metafísicas. Como observó Tomás de Aquino en su Quinto Camino, la teleología presupone una mente. Una flecha dirigida presupone un arquero.

Uno tiene la sensación de que la infatuación del Instituto de la evolución con las «explicaciones» darwinianas del diseño en la naturaleza es una finta para evadir lo que los ateos evaden constantemente: el diseño en la naturaleza presupone un diseñador.

Foto: retrato mural de Charles Darwin, Sidney Street, Sheffield cc-by-sa / 2.0 © Neil Theasby a través de Geograph.

Artículo publicado originalmente por Michael Egnor Ph.D.