Nota del autor: ¿Son los pinzones de Darwin1 «un ejemplo particularmente convincente de especiación» así como también «evolución en acción»? En una serie de publicaciones que comienzan hoy, ofrezco algunas notas sobre la cuestión de si la macroevolución está ocurriendo en las Islas Galápagos.

Hace veintiún años, la Academia Nacional de Ciencias2 publicó la segunda edición de un libro titulado Ciencia y creacionismo. Esta y las siguientes ediciones revisadas de 2008 y 20173 ahora se llaman Ciencia, Evolución y Creacionismo.4 El libro es ampliamente aceptado como una guía actualizada que proporciona información excelente sobre la teoría moderna de la evolución, defendiéndola como la absolutamente verdadera y única respuesta científica y realista sobre el origen de las especies. Eso no es solo para los “76 millones de estudiantes matriculados en escuelas de EE. UU.”5 en 2020. También se cree que proporcionará información valiosa sobre el tema para el público de habla inglesa en general.6

«Un ejemplo particularmente convincente»

En la segunda edición, los pinzones de Galápagos (también conocidos como pinzones de Darwin) se tratan de la siguiente manera (1999, págs. 10/11):

Un ejemplo particularmente convincente de especiación involucra a las 13 especies de pinzones estudiados por Darwin en las Islas Galápagos, ahora conocidas como pinzones de Darwin. Los antepasados ​​de estos pinzones parecen haber emigrado del continente sudamericano a las Galápagos. Hoy en día, las diferentes especies de pinzones de la isla tienen hábitats, dietas y comportamientos distintos, pero los mecanismos involucrados en la especiación continúan operando. Un grupo de investigación dirigido por Peter y Rosemary Grant de la Universidad de Princeton ha demostrado que un solo año de sequía en las islas puede impulsar cambios evolutivos en los pinzones. La sequía disminuye el suministro de nueces que se rompen fácilmente, pero permite la supervivencia de las plantas que producen nueces más grandes y resistentes. Por tanto, las sequías favorecen a las aves con picos fuertes y anchos que pueden romper estas semillas más resistentes, produciendo poblaciones de aves con estos rasgos. Los Grant han estimado que si se producen sequías aproximadamente una vez cada 10 años en las islas, podría surgir una nueva especie de pinzón en solo unos 200 años. [Énfasis añadido.]

Una figura adjunta busca convencer a los estudiantes ad oculus con la nota: «Las diferentes especies de pinzones de las Islas Galápagos, ahora conocidas como pinzones de Darwin, tienen picos de diferentes tamaños que han evolucionado para aprovechar distintas fuentes de alimento».7

Enfaticemos especialmente, como se citó anteriormente: «Los Grant han estimado que si las sequías ocurren aproximadamente una vez cada 10 años en las islas, una nueva especie de pinzón podría surgir en solo unos 200 años». Hall y Hallgrimsson comentan en su libro de texto (2014, p. 411): “Al documentar la evolución en acción en las poblaciones naturales, el trabajo de los Grants ha hecho profundas contribuciones a nuestra comprensión del proceso evolutivo”8(énfasis agregado).

En palabras de Cressey en un artículo de Nature de 2009: «Los pinzones de Darwin» fueron «rastreados para revelar la evolución en acción».9 O ​​también: «Evolución en acción detectada en los pinzones de Darwin».10 O Sangeet Lamichhaney de la Universidad de Harvard (2020) : «Los resultados indicaron que la diversidad en el gen HMGA2 permitió una evolución rápida de un tamaño de pico más pequeño en el pinzón terrestre mediano, proporcionando así una evidencia de un gen detrás de la ‘evolución en acción’ registrada en tiempo real».11 Para más ejemplos de este tipo, simplemente google las frases «pinzones de las Galápagos» y «evolución en acción». Recibirás muchos resultados relevantes.

Notas

  1. El término utilizado generalmente «pinzones de Darwin» es un paradigma de un nombre inapropiado. Ver: Frank J. Sulloway (1982): Darwin and His Finches: The Evolution of a Legend. Revista de Historia de la Biología 15: 1-53. Por el contrario, el término «pinzones de Galápagos», que se utiliza con menos frecuencia pero que es definitivamente adecuado, es correcto, como, por ejemplo, los trepadores de miel hawaianos.
  2. “La Academia Nacional de Ciencias es una sociedad privada, sin fines de lucro y que se perpetúa a sí misma, de distinguidos académicos dedicados a la investigación científica y de ingeniería, dedicada al avance de la ciencia y la tecnología y su uso para el bienestar general. De acuerdo con la autorización que le otorgó el Congreso en 1863, la Academia tiene un mandato que le exige asesorar al gobierno federal en asuntos científicos y técnicos ”. “Con una presentación atractiva y un contenido autoritario, la ciencia y el creacionismo serán útiles para cualquiera que se preocupe por la alfabetización científica de Estados Unidos: legisladores, juntas escolares y administradores, diseñadores de planes de estudios, bibliotecarios, maestros, padres y estudiantes” https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK230204/
  3. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK230201/ Ya en su título, el libro confunde el creacionismo con la teoría del diseño inteligente. Para una revisión más extensa de la edición de 1999, consulte http://www.ideacenter.org/contentmgr/showdetails.php/id/1131. Véase también Behe, https://evolutionnews.org/2016/10/philosophical_o/.
  4. National Academies Press (17 de noviembre de 2017).
  5. http://www.tulane.edu/~bfleury/tssp/Science,%20Evolution,%20amd%20Creationism.pdf
  6. https://www.census.gov/newsroom/press-releases/2018/school-enrollment.html
  7. https://www.nationalacademies.org/evolution/resources, https://ncse.ngo/review-science-evolution-and-creationism
  8. https://www.nap.edu/read/6024/chapter/1#vii (todos los capítulos disponibles), https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK230201/figure/mmm00010/?report= solo objeto, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK230201/figure/mmm00010/?report=objectonly
  9. B. K. Halland B. Hallgrimsson (2014): La evolución de Strickberger. Quinta edición. Jones y Bartlett Learning. Burlington.
  10. https://www.nature.com/articles/news.2009.1089: “Mientras que Darwin pensó que una nueva especie tardaría mucho en aparecer, Keller dice que este artículo“ muestra la rapidez con la que se puede desarrollar el aislamiento reproductivo ”. Los Grant aún no están listos para llamar al linaje de 5110 una nueva especie, un término lleno de dificultades para los biólogos evolutivos. “No hay una respuesta no arbitraria a la pregunta de cuántas generaciones deben pasar antes de que declaremos que el linaje reproductivamente aislado es una nueva especie”, dicen. «Por el momento, está funcionando como una especie [separada] porque sus miembros se reproducen solo entre sí».
  11. https://www.sciencedaily.com/releases/2016/04/160421145759.htm. Sangeet Lamichhaney, Fan Han, Jonas Berglund, Chao Wang, Markus Sällman Almén, Matthew T. Webster, B. Rosemary Grant, Peter R. Grant, Leif Andersson. Un lugar del tamaño de un pico en los pinzones de Darwin facilitó el desplazamiento de los personajes durante una sequía. Ciencia, 2016 DOI: 10.1126 / science.aad8786.

Artículo publicado originalmente en inglés por Wolf-Ekkehard Lönnig en Evolution News & Science Today