Si sigue los intentos de evitar las implicaciones de diseño de lo que Stephen Meyer llama «La duda de Darwin» [Darwin’s Doubt], es probable que esté familiarizado con la teoría del oxígeno responsable de la explosión biológica del Cámbrico. Vea aquí, aquí, y aquí para discutir esta y otras propuestas competitivas. La idea es que la explosión de nuevas formas animales en el enigmático evento Cámbrico no pudo haber ocurrido antes porque los niveles de oxígeno de la Tierra eran demasiado bajos para permitirlo.

Cuando el oxígeno subió, esto permitió la vida animal, autorizando así la información biológica necesaria para alimentar el diseño de los trilobitas y toda la notable colección de animales nuevos a partir de formas ancestrales mínimas (o aparentemente inexistentes).

La refutación obvia
Incluso afirmar la idea claramente es comprender cuán ridículo es. La refutación obvia es que el oxígeno no diseña planes corporales. Pero un nuevo estudio socava la teoría del oxígeno en otro nivel, y con un giro drástico.

De un informe en Science Daily, «Los científicos descubren la formación de bandas ferrosas más joven de la Tierra en el oeste de China»:

La formación de bandas ferrosas, ubicada en el oeste de China, se han fechado de manera concluyente como pertinentes al periodo Cámbrico. Aproximadamente 527 millones de años, esta formación es joven en comparación con la mayoría de los descubrimientos hasta la fecha. La deposición de formaciones de bandas ferrosas, que comenzó hace aproximadamente 3.800 millones de años, se pensó desde hace mucho tiempo que terminaría antes del comienzo del Período Cámbrico hace 540 millones de años …

El Cámbrico Temprano es conocido por el aumento de los animales, por lo que el nivel de oxígeno en el agua de mar debería haber estado más cerca de los niveles modernos. «Esto es importante ya que la disponibilidad de oxígeno durante mucho tiempo se pensó que era un freno de mano en la evolución de la vida compleja, y uno que debería haber sido aliviado por el Cámbrico Temprano», dice Leslie Robbins, candidata a un doctorado en la Universidad de Alberta en [Kurt] El laboratorio de Konhauser y coautor del artículo.

Retire el «freno de mano» y estamos listos para el debut de los animales. Su artículo está publicado en Scientific Reports. ¿De que trata todo esto?

Las formaciones de bandas ferrosas (Banded Iron Formation) son mucho más comunes antes de hace unos 2 mil millones de años. La teoría estándar – que estas «unidades distintivas de roca sedimentaria… casi siempre son de edad precámbrica», según Wikipeida – dice que los primeros océanos de la Tierra eran ricos en hierro, y se supone que éstas bandas ferrosas indican que la atmósfera tenía bajo contenido de oxígeno. Eso es porque muestran que el oxígeno reaccionaba con el hierro y se precipitaba en los sedimentos oceánicos en lugar de acumularse en la atmósfera. Por lo tanto, este hallazgo de bandas ferrosas en el periodo Cámbrico, no de era Precámbrica en China es muy significativo por al menos dos razones. Juntos encuentran a los defensores de la teoría del oxígeno y defienden las teorías materialistas sobre el origen de la vida en los cuernos de un doloroso dilema.

Mucho para la teoría del oxígeno
Como se señaló, muchos afirman que la explosión del Cámbrico fue provocada por un repentino aumento global de los niveles de oxígeno. Hemos discutido esto muchas veces, observando una y otra vez que el oxígeno no genera nueva información genética. Pero esa información tenía que ser la causa más importante de la explosión del Cámbrico. Si tomamos en serio la teoría estándar sobre la formación de bandas ferrosas, esta nueva evidencia debería indicar que el oxígeno estaba BAJO en el Cámbrico, no alto. Esto contradice todas las afirmaciones de que había un alto nivel de oxígeno atmosférico en el Cámbrico. Demasiado para la teoría del oxígeno.

Por otra parte
Alternativamente, sin embargo, tal vez el oxígeno era ALTO en el Cámbrico, en cuyo caso los formaciones de bandas ferrosas no indican necesariamente bajo nivel de oxígeno en la atmósfera. Pero si ese es el caso, los teóricos del origen de la vida pierden uno de sus argumentos favoritos de que la atmósfera primitiva de la Tierra carecía de oxígeno en el periodo Arqueano.

La falta de oxígeno en la atmósfera arcaica es importante para generar compuestos orgánicos prebióticos en la Tierra primitiva. Si el oxígeno estaba presente, entonces no hay un mecanismo viable para la síntesis prebiótica. Uno de los principales argumentos para la falta de oxígeno en la atmósfera primitiva de la Tierra es la presencia de formaciones de bandas ferrosas en el registro geológico del periodo Arqueano y la Era Paleoproterozoica, o antes de hace unos 2 mil millones de años. Pero si las formaciones de bandas ferrosas pueden coexistir con una atmósfera de alto oxígeno, ese argumento se desmorona.

Elige tu opción. Un paradigma abierto al diseño inteligente puede acomodar cualquier opción. Para los materialistas, sin embargo, es una situación de «Cabeza que ganas, cola que pierdo».

Artículo publicado originalmente en inglés por Evolution News

Crédito de la foto: formaciones de hierro en bandas, por Zhiquan Li / Universidad de Alberta, a través de EurekAlert!